Imi Lichtenfeld : Fondateur du Krav Maga
Imi Lichtenfeld est né en Hongrie à Budapest en 1910. Il a passé une grande partie de sa jeunesse a Bratislava. Son père, Samuel Lichtenfeld était lui aussi un homme au parcours exceptionnel. Grand sportif (acrobate, lutteur et professeur de sport), détective et instructeur de self défense pour la police. Il était célèbre pour son nombre important d’arrestations et pour ses enseignements.
Il a été très inspiré et encouragé par son père. Ce qui l’a amené à pratiquer de nombreuse disciplines sportives, mais principalement la boxe et la lutte. Il gagna plusieurs compétitions de lutte.
Un gagnant dans l’âme
Très jeune déjà , il enchaîne les victoires dans de nombreuses disciplines. Principalement en lutte dans plusieurs catégories de poids, mais aussi en Boxe ou encore en gymnastique. Dans les années 40, il s’oriente plus vers la lutte où il devient entraineur et gagne de nombreuses récompenses. A cette époque il est un des meilleurs lutteurs d’Europe.
Le principe de sécurité
Imi Lichtenfeld énonce le principe de sécurité, à savoir que la priorité lorsque l’on pratique une discipline est de se préserver tout en préservant son partenaire et de ne surtout pas se blesser. « D’abord, ne sois pas blessé » lui vient d’une cotte cassée lors d’un entrainement. Il veut casser les habitudes classiques qui consistent à vouloir absolument vaincre son adversaire et gagner.
Un homme engagé
Les années 40 sont aussi marquées par l’oppression antisémite et Imi Lichtenfeld se retrouve à de nombreuse reprise au cÅ“ur de combats de rue et d’affrontement, seul ou en groupe. C’est l’avènement du fascisme et l’antisémitisme gagne la Slovaquie. Les Juifs sont de plus en plus persécutés et agressés.
Il décide donc de réunir des groupes de jeunes pratiquant des disciplines de combat comme la boxe ou la lutte pour contrer les attaques anti Juifs. Ces affrontements et ses combats lui permettent de prendre conscience de la violence réelle qu’il y a lors d’une véritable altercation, contrairement aux compétitions codifiées.
Les principes du Krav Maga
Ces premières expériences dans la rue lui permettent de mettre au point les premiers principes du Krav Maga. Il faut utiliser les mouvements naturels du corps humain, être capable d’encaisser, utiliser ses réflexes inhérents et toujours attaquer lors d’une défense.
Un problème pour le gouvernement
Imi Lichtenfeld devient rapidement un problème pour le gouvernement en place. Il arrive à embarquer sur un bateau qui lui permit d’échapper à la menace nazie. Il quitte donc ses proches pour Israël. Son voyage va durer deux ans et a failli lui couter la vie compte tenu des conditions de vie à bord du navire.
Forcé de quitter l’embarcation il se dirige en chaloupe avec des amis pour demander de l’aide en crête. Il contracte alors une grave infection à l’oreille qui lui aurait coûté la vie s’il n’avait pas été pris en charge par un chirurgien hors pair alors qu’il est récupéré, lui et ses compagnons par un navire militaire anglais.
Plus tard, alors qu’il a récupéré ses moyens, il part en opération pendant plus d’un an avec la légion tchèque sous commandement britannique. Ce qui lui permet de rentrer en Palestine (Israël).
Il rejoint la Haganah, créé en 1920 et interdite par les britanniques. Il est rapidement accepté par le général Sadeh pour ses talents de combattant au corps à corps, ce qui lui permit par la suite d’entrainer les combattants israéliens en 1944. Il entraîne les combattants du Palmach, le Palyam et les forces de police. Il leur apprend notamment le combat rapproché (Krav Maga en hébreu), ainsi que le combat au couteau et au bâton.
La naissance de l’état d’Israël et de l’IDF
Imi Lichtenfeld devient chef instructeur en Krav Maga pour l’armée en 1948. Cette date marque la naissance de l’état d’Israël et de L’IDF. Pendant les 20 années qui vont suivre il va améliorer ses techniques et développer sa méthode au sein de l’armée. Pendant cette période, il forme de nombreux instructeurs de Krav Maga. Plus tard, en reconnaissance pour son travail, il est autorisé à enseigner le Krav Maga aux civils.
Parfaitement adapté aux besoins de l’armée
Le Krav Maga doit son efficacité aux besoins qui ont engendré sa mise au point. Cette méthode devait être utilisable par une simple secrétaire en talons ou un commando des forces spéciales. La méthode se devait d’être simple à apprendre et aisément applicable, quel que soit le niveau de stress ou l’environnement.
Adaptation de la méthode aux besoins civils
Après 1964, Imi Lichtenfeld n’est plus à L’IDF et met au point une adaptation de sa méthode de combat rapproché à destination des civils.
Elle doit être utilisable par chaque personne aillant besoin de faire face à une attaque, sans courir de risque pour son intégrité physique. Il pense le Krav Maga pour qu’il puisse convenir à tous, enfants et adultes.
Pour mettre en place son projet, il crée deux centres de formation et d’entraînement (Tel Aviv et Netanya). Afin de mieux structurer ses enseignements, il met en place un système de ceintures (blanche, jaune, orange, verte, bleue, marron et noire) qui va permettre à ses élèves de progresser en toute sécurité.
Imi Lichtenfeld reste pendant tout ce temps extrêmement consulté en ce qui concerne les techniques de combat des forces armées. En 1972, à Wingate une formation dédiées aux instructeurs de krav maya pour les civils est mise en place.
1978, création de l’IKMA
L’IKMA (Isreali Krav Maga Association) est la toute première fédération de Krav Maga. Elle va permettre de propager le Krav Maga dans le monde. Imi Lichtenfeld en est le fondateur et restera à sa tête toute sa vie. Au début des années 80, le Krav Maga se développe dans monde jusqu’à connaître l’engouement qu’on lui connaît. Il continuera d’enseigner et d’améliorer ses techniques jusqu’à la fin de ses jours.
Il était intéressé par les efforts de ses élèves, il restera investi dans la discipline jusqu’au bout.
Pour la plus grande peine de tous, Imi Lichtenfeld s’est éteins à l’âge de 87 ans avec une volonté forte et le même humour que lui ont connu ceux qui ont eu la chance de le côtoyer.
En 2010, on commémorait en Israël le centenaire de la naissance d’Imi Lichtenfeld. Evénement organisé par la fédération de Krav Maga d’Haim Zut.
Catégorie: Instructeurs
[...] Krav Maga est une méthode d’auto-défense israélienne créée par Imi Lichtenfeld dans les années 60. Cette discipline prend de plus en plus d’importance depuis quelques [...]
Le 16 Avril 2010 aura lieu en Israël une cérémonie commémorative pour les 100 ans d’Imi.